Onderzoekergenerator (Call of Cthulhu)

Hoe de onderzoekergenerator (Call of Cthulhu) werkt

Elk resultaat is één korte alinea vanuit het perspectief van een fictieve onderzoeker die ergens in of rond het New England van de jaren twintig werkt, een omgeving die liefhebbers van de Cthulhu Mythos zullen herkennen. Elke briefing bestaat uit een klein aantal terugkerende elementen: een beroep of bijverdienste, de manier waarop de onderzoeker zijn greep op de zenuwen verliest, de laatste plek waar diegene is gezien, de werktitel op het dossier en kleine persoonlijke gewoonten die van de onderzoeker een mens maken in plaats van alleen een dossier.

Je krijgt geen genummerd statistiekenblok. Je krijgt één zin die het schrijfwerk voor je doet, zoals een goede openingsregel dat doet. Gebruik de briefing als eerste alinea van een personageschets, plak haar bovenaan een hand-out voor sessie nul of geef haar aan de spelers als de eerste zin die ze lezen wanneer ze in de salon van een pension op Federal Hill de manillamap openen.

Een onderzoeksbriefing kiezen en aan tafel gebruiken

Genereer een paar keer totdat een invalshoek je grijpt. Let op het onverwachte detail: een Frans taalgidsje dat nog vaag naar machineolie ruikt, een enkel messing kompas dat sinds de herfst van 1919 niet meer naar het ware noorden wijst, een antiquair in Wenen die elke brief ondertekent met een verbleekt groen zegel. Die verrassing is de haak waar je spelers naartoe zullen leunen zodra je de zaak opent.

Voor een stillere, tragere zaak blijf je genereren tot het centrale detail een privéondeugd of fobie is in plaats van een ontmoeting met de Mythos. Voor een energiekere opening zoek je een resultaat met een zwarte gestalte aan het voeteneinde van het bed of een lange figuur die zijn hoed licht voordat hij de rivier oversteekt. De generator is zo opgezet dat de meeste resultaten op beide tempo’s werken, afhankelijk van hoe de spelleider de rest van de avond inkadert.

Identiteit, gewicht en het New England van de jaren twintig

De briefings blijven bewust in hun tijd. Je ziet verwijzingen naar Arkham, Federal Hill, Beacon Hill, het Boston Athenaeum, Miskatonic University, de Old Howard, het Parker House, de Touraine, Charlestown, Roxbury, de granietwerven van Quincy, Marblehead, Kingsport en de bredere kust van Massachusetts. Eigennamen doen het grootste deel van het wereldbouwwerk. De onderzoekers praten en handelen als inwoners van New England uit het begin van de twintigste eeuw: achternamen staan vóór voornamen op dossiermappen, dossiers zijn in zorgvuldig schoonschrift gelabeld, broeken zijn geperst en hoeden net iets te laag gekanteld.

De namen volgen de stijl van de periode zonder te leunen op canonieke personages, facties of plaatsen uit het bronmateriaal. Phineas Quill uit Providence, Adelaide Vesper Marsh, Constance Mireille Bream en de anderen zijn voor deze generator geschreven en mogen in persoonlijke en de meeste commerciële contexten worden gebruikt. Elke onderzoeker wordt verankerd door één lichamelijke tic, één familieband die is bekoeld en één voorwerp dat de zak nooit verlaat.

Tips om één briefing in een sessie te veranderen

• Kies het detail dat je verraste en schrijf het op een systeemkaart. Dat is de haak voor sessie nul.
• Kies één onderzoeker die de spelleider bestuurt en één die de spelers bij de deur van het onderduikadres ontmoeten.
• Haal de laatst bekende locatie uit de briefing en gebruik die als de plek die de spelers te voet moeten reconstrueren.
• Gebruik de werktitel op het dossier als titel voor de hand-outs van de avond.
• Laat de privéondeugd of fobie één scène bepalen die niets met de Mythos te maken heeft. Horror leeft in huiselijke scènes.
• Houd het detail over het handschrift in het notitieboekje achter de hand. Het betaalt zich uit zodra een speler het voor het eerst hardop probeert te lezen.

Inspiratievragen om vanuit te schrijven

• Schrijf de laatste brief die je onderzoeker ooit verstuurde, de brief die de zus terugkreeg met Retour afzender.
• Beschrijf in volgorde de inhoud van één reiskoffer uit een zaak die je in november 1923 sloot.
• Schets de dossierpagina waarop de zeven krantenknipsels uit de bureaulade chronologisch staan vermeld.
• Schrijf de scène waarin je onderzoeker voor het eerst beseft dat het Franse kompas niet langer naar het noorden wijst.
• Schrijf over de zondag waarop de schoonmoeder van je onderzoeker diens naam aan tafel weigerde uit te spreken.
• Beschrijf één ontmoeting met de Mythos waarover je met niemand, ooit en in geen enkel gezelschap wilt praten.

Wat zijn goede Onderzoeker Generator?

Deze generator bevat duizenden willekeurige Onderzoeker Generator. Hier zijn enkele voorbeelden om mee te beginnen:

• An antiquarian book dealer who catalogues rare editions on the third floor above a Providence tobacco shop.
• An investigator whose sanity slips a little further every time the church bells of Federal Hill count to seven.
• An investigator last seen climbing the iron staircase of the Harborside Storage Company on a Tuesday that was not a Tuesday.
• An investigator whose case file, if filed at all, would carry the working title The Salt and the Singing.
• An investigator who corresponds only with a reclusive antiquarian in Vienna who signs his letters with a faded green seal.
• An investigator who has read aloud from a leather folio bound in something that was never quite horsehide, only once.
• An investigator who takes meetings at a Beacon Hill speakeasy where the orchestra never plays anything past 1924.
• An investigator who flinches at any unexpected knock, a habit picked up somewhere in the Argonne in the autumn of eighteen.
• An investigator whose only useful skill is that he can read aloud a phrase in Old English without sneezing.
• An investigator whose missing colleague was last heard from at the Federal Hill post office two days after Christmas.