Gotische heldinnengenerator

Wat de generator je geeft

Elke prompt in deze verzameling is een complete scène in één zin, verankerd in een motief rond de gotische heldin. Elke prompt noemt een heldin die al op het punt staat iets te doen: haar is iets verteld dat niet waar is, ze heeft een voorwerp gevonden dat niet hoort te liggen waar ze het aantrof, of ze heeft een geluid gehoord dat niet uit de kamer kon komen waarin ze staat. Het resultaat is een scèneprompt, geen naam, geen titel en geen zin om af te maken. De formulering opent een concrete deur waar je je heldin doorheen kunt laten gaan; de rest van de pagina is van jou.

Oorsprong en conventies van de vorm

De gotische heldin uit de late achttiende en negentiende eeuw verscheen met een herkenbare reeks omstandigheden. Ze was meestal een wees of pupil. Ze was doorgaans arm op een manier die juridisch telde, zelfs wanneer ze in kamers zo groot als kathedralen woonde. Het huis dat ze binnenging was ouder dan de familie die het bezat, en minstens één kamer was al voor haar geboorte verzegeld. De man die haar leek te willen, wilde meestal iets anders, en de vrouw die ze hoorde te vertrouwen bleek de bewaarder van het ergste feit in huis. Die conventies waren niet willekeurig. Ze waren de manier waarop de vorm een jonge vrouw alleen in een structuur plaatste die niet van haar hield, om vervolgens te vragen wat ze zou doen zodra die structuur begon te bewegen.

De prompts in deze generator gebruiken die conventies zonder een specifiek boek te kopiëren. Een pupil arriveert op een landgoed waarover niemand haar heeft verteld. Een medaillon bevat het portret van een vrouw die de familie niet wil noemen. Een aanbidder biedt de sleutel tot een verboden vleugel aan in ruil voor een belofte die ze niet kan doen. Een vreemdeling in de kelder draagt de jas van de erfgenaam. De motieven zijn zo gerangschikt dat je dezelfde heldin in meerdere prompts kunt gebruiken of een groep vrouwen kunt opbouwen die ieder één draad van hetzelfde geheim dragen. Het doel is niet om een bestaande roman opnieuw te maken, maar om je de ruimte te geven je eigen verhaal te schrijven.

Een prompt in je concept gebruiken

Kies de prompt die al aanvoelt als de eerste regel van iets wat je wilt schrijven. Lees hem eenmaal om het werkwoord te vinden dat de heldin op het punt staat uit te voeren, en lees hem nogmaals om de persoon of het voorwerp te vinden dat de familie haar niet wil laten opmerken. Dat is je scène. Open met de prompt als het ontregelende beeld en schrijf daarna de volgende zestig seconden vanuit haar hoofd. De generator heeft de juiste rekwisieten op het toneel gezet; jij bepaalt wat zij ermee doet.

Je kunt meerdere prompts tot één verhaallijn combineren. Een prompt over een afstammingsmysterie wordt interessanter wanneer het medaillon in hetzelfde hoofdstuk een datum draagt die de familie niet wil verklaren. Een aanbidder die op de trap blijft rondhangen wordt gevaarlijker wanneer de kelderdeur de volgende ochtend openstaat. Stapel twee of drie prompts zoals de vorm dat altijd heeft gedaan, en de heldin verandert van iemand die een huis bezoekt in iemand wier aanwezigheid het huis herschikt.

De stem van de heldin kiezen

De prompts zijn in de derde persoon geschreven, maar gaan over een vrouw en laten haar innerlijk aan jou over. Bepaal voor je aan de scène begint hoeveel ze weet. Sommige heldinnen komen al wantrouwig binnen. Andere komen hoopvol binnen, en de eerste zin van de scène is het moment waarop ze hun hoop verliezen. Een enkeling komt binnen terwijl ze precies weet wat er in de kelder zit, en de prompt is alleen het oppervlak dat ze de familie toont. De prompt blijft in alle drie de gevallen gelijk; wat verandert is wie zij is wanneer de zin neerkomt.

Identiteit, erfenis en waar de vorm werkelijk over ging

De gotische heldin is niet alleen een stemming. Ze is een vraag over wie een huis mag erven, wie een naam mag erven en wat een jonge vrouw hoort te doen wanneer de documenten niet bij het portret passen. Verrassend veel van deze prompts gaan eigenlijk over papierwerk: een doopinschrijving in het verkeerde handschrift, een testament dat haar erfgenaam maakt van een bedrag dat werd betaald in een munt die de familie niet meer gebruikt, een akte van de kelder getekend door een hand die het huis niet tekende. De gotiek is het scherpst wanneer het gevaar geen man in de gang is maar een vraag in het register, en de generator benut precies dat.

Wanneer je een prompt in je eigen concept gebruikt, bepaal dan aan welke draad het erfenisverhaal gaat trekken. Een testament waarin ze wordt genoemd kan betekenen dat ze geld tegoed heeft. Het kan betekenen dat ze recht heeft op een naam. Het kan betekenen dat de familie liever zou zien dat ze helemaal niet bestond. Dezelfde zin draagt alle drie de lezingen, en het verschil ligt in wat ze in de volgende alinea besluit te doen.

Tips voor de scène die op de prompt volgt

• Open met het voorwerp dat de prompt zojuist in haar hand heeft gelegd: het medaillon, de brief, de keldersleutel, de handschoen van de aanbidder. De lezer moet het voorwerp zien voordat haar reactie zichtbaar wordt.
• Laat het huishouden haar opmerken voordat zij het huishouden opmerkt. Een huishoudster die de verkeerde naam gebruikt, een hond die brood van de verkeerde persoon aanneemt, een dienstmeisje dat in het donker buigt. Het huis weet iets over haar dat zij nog niet over zichzelf weet.
• Gebruik het weer. Regen die niet ophoudt, mist die uit het dorp is verdwenen maar niet van de oprijlaan, een storm die aankomt in dezelfde nacht als zij. De gotische vorm gebruikt weer als plot, en dat kun jij ook doen.
• Laat haar in de eerste scène niet zelf het woord nemen. Laat haar antwoorden. Spreken komt later, wanneer het huis het heeft verdiend.
• Eindig de eerste scène op de eerste verdieping. De begane grond is voor de aankomst. Op de eerste verdieping bevindt zich de verzegelde kamer.

Inspiratieprompts om naast deze generator te bewaren

• Schrijf de scène vanuit het perspectief van de huishoudster op de ochtend dat de heldin wordt verwacht, en laat de huishoudster degene zijn die bang is.
• Kies drie prompts willekeurig en vraag welk personage in alle drie voorkomt. Dat is het personage waar het boek werkelijk over gaat.
• Neem een prompt die je niet wilt gebruiken en vraag wat er mis mee is. Het antwoord is meestal een werkwoord, en dat werkwoord vertelt je wat je heldin weigert te doen.
• Schrijf de prompt vanuit het perspectief van de aanbidder en laat hem minder weten dan de lezer.
• Geef de prompts na twee scènes aan een vriend en vraag welke die als volgende zou schrijven. Het antwoord is je derde scène.

Wat zijn goede Gotische heldin?

Deze generator bevat duizenden willekeurige Gotische heldin. Hier zijn enkele voorbeelden om mee te beginnen:

• A ward in her uncle's house for as long as the elm grew over the chapel wall, and the midwife who brought her in is found drowned in the mill race with a brass button in her hand.
• The locket that falls from the gutted chair in the attic opens onto a portrait of her mother wearing a key around her throat, and a date scratched into the gold that names a wedding the family never speaks of.
• A room with a fire lit from the left is one she cannot enter and has not been able to since the night she watched her mother walk into the embers and smile.
• The heir to the entailed estate is in no hurry to leave the house where she is only a guest, and he keeps his hat on in the parlour as though the place already answers to him.
• Behind the cellar door that the housekeeper never opens, a second stair climbs upward into a corridor no one has walked since the year the east wing was sealed.
• The name written on the travelling case is the one she answers to but the letter that brought her was written in a hand she has not seen since her mother died and a hand her mother could not write.
• The carriage turns through the gate in weather that has not stopped since the village and the house is darker than the road she came down.
• Within the first hour she is told that the east wing is not her concern and that the door at the end of the gallery is not her concern either, and the dust on that door is fresh.
• The letter from her late aunt arrives by a courier who does not wait for an answer, and the seal has already been broken and resealed with a different wax.
• The same room has been her dream three nights running and the room has no door and the window in it shows a garden she has not seen by day.