Generatore di nomi di imperatori romani

Perché i nomi degli imperatori romani sembrano manifesti politici

Un imperatore romano raramente governava con un semplice nome personale. Già nel Principato, lo stile imperiale poteva pubblicizzare allo stesso tempo adozione, vittorie militari, favore divino, rispettabilità repubblicana e continuità con una dinastia precedente. Caesar e Augustus divennero simboli trasferibili, non più soltanto nomi di famiglia. Epiteti vittoriosi come Germanicus, Parthicus o Gothicus proclamavano sulle monete il prestigio delle campagne. Parole di virtù come Pius, Felix, Invictus e Restitutor dicevano all'esercito, al Senato e alle province quale tipo di sovrano si supponeva sedesse sul trono. Per questo il nome imperiale è diverso dal comune nome romano: riguarda meno l'identità domestica e più la costruzione della legittimità pubblica in decreti, dediche, basi di statue e legende monetali.

Come scegliere un nome davvero imperiale

Inizia dalla maschera dinastica

Decidi innanzitutto a quale tipo di imperatore vuole assomigliare il personaggio. Un nostalgico giulio-claudio suona diverso da un usurpatore acclamato in caserma, da un uomo di corte severiano o da un Augusto cristiano tardoantico. Nomi ricchi di Julius, Claudius o Aemilius sembrano antichi e senatori. Forme costruite su Flavius, Aurelius, Severus o Constantinus richiamano una politica più tarda, in cui adozione, patronato militare e teatro dinastico contano più dell'ascendenza repubblicana. Il nome deve indicare quale memoria il sovrano vuole occupare.

Scegli la parola da moneta che vende il regno

Gli imperatori amavano nomi capaci di funzionare come slogan. Chi conquista il potere dopo una guerra civile può preferire Restitutor, Concordius o Felix per promettere riparazione e stabilità. Un conquistatore di frontiera può adottare Gothicus, Armeniacus, Sarmaticus o Germanicus. Un imperatore filosofo o riformatore del diritto può risultare più credibile con Pius, Clemens, Iustus o Prudens. La scelta conta perché i nomi venivano pronunciati nelle cerimonie e impressi nella memoria pubblica dalle iscrizioni. Il risultato migliore è quello che potrebbe apparire davvero su una moneta.

Abbina il secolo, non soltanto la lingua

Un nome adatto ad Augusto o Traiano può sembrare sbagliato per Diocleziano o Antemio. Gli stili del primo impero si appoggiano spesso a nomina patrizi e ritmi puliti di tria nomina. Nel III secolo e nella tetrarchia i nomi diventano più duri, militari e carichi di linguaggio di rango. Nella tarda antichità compaiono spesso Flavius, virtù cristiane e un tono cerimoniale. Se l'imperatore appartiene a un secolo di crisi, il nome dovrebbe sembrare nato da un'acclamazione militare, da un'adozione precipitosa o da un programma propagandistico, non da un tranquillo registro di famiglia.

Che cosa comunica un nome imperiale ai romani

Il nome diceva qualcosa di diverso a ogni pubblico. Ai senatori, una forma conservatrice poteva promettere continuità con il mos maiorum anche quando il sovrano era un soldato provinciale senza antenati illustri. All'esercito, un titolo duro o un epiteto di vittoria suggeriva competenza, bottino e disciplina. Alle élite cittadine, Felix, Pius o Clemens potevano promettere sgravi fiscali, ordine giuridico e generosità cerimoniale. Nelle province, la titolatura era spesso il primo contatto con l'ideologia imperiale. In narrativa, il nome diventa quindi caratterizzazione immediata: può dire se il regime vuole apparire ereditato, salvifico, temibile, civile, ortodosso o disperatamente legittimo.

Consigli per gli scrittori

• Collega il nome a una dinastia, perché Lucius Aemilius Maximus significa una cosa sotto il Senato e un'altra presso un esercito di frontiera.
• Usa un solo epiteto memorabile invece di accumularne cinque, salvo che tu voglia satirizzare un regno eccessivamente pubblicizzato.
• Lascia che riforme e scandali guidino il titolo: un imperatore della legge granaria non dovrebbe suonare come un usurpatore della cavalleria.
• Ricorda che Caesar e Augustus sono segnali politici, non decorazioni, e usali dove chiariscono lo status.
• Controlla se il nome sarebbe credibile su una moneta, un arco trionfale, un diploma militare o nella storia ostile di un senatore.

Spunti di ispirazione

Usa queste domande quando vuoi che il nome suggerisca più di una generica grandezza romana. Funzionano meglio se accompagnate da una dinastia, una crisi militare e un problema di propaganda.

• Da quale predecessore l'imperatore cerca di prendere in prestito prestigio, e quale elemento del nome rivela il furto?
• Esercito, Senato e province leggono la titolatura allo stesso modo o ciascuno sente una promessa diversa?
• Quale vittoria, riforma o menzogna merita di diventare la parola da moneta del sovrano?
• Il nome sembra ereditato, adottato, proclamato dalle truppe o ridisegnato dopo un assassinio di palazzo?
• Se uno storico ostile scrivesse quel nome, quale parte suonerebbe ridicola, minacciosa o cupamente efficace?

Quali sono dei buoni nomi degli imperatori romani?

Questo generatore contiene migliaia di nomi degli imperatori romani casuali. Ecco alcuni esempi da cui iniziare:

• Tiberius Valerius Pius
• Jovianus Rufinus Pius
• Marcus Quietus Felicissimus
• Scipio Domnianus Lupus Armeniacus
• Faustus Florianus Victorinus
• Brutus Licinianus Pannonicus
• Lepidus Theodosianus Marcellinus
• Constantius Torquatus Laenas Numantinus
• Carus Cappadocus Sarmaticus
• Honorius Romulus Gallicus